För Joel Bergqvist är innovation något betydligt större än ett trendigt begrepp. Han beskriver innovation som ett spektrum eller en skala. Innovation kan vara förfinande; när man utvecklar något stegvis, eller genombrytande; när man faktiskt förändrar beteenden eller strukturer i grunden.
– Jag tycker att det verkligt intressanta är innovationer som förbättrar samhället. Här spelar kommunikatörer en viktig roll, eftersom all verklig innovation börjar med att någon lyssnar, säger Joel.
Kommunikatören som känselspröt
Historiskt sett har kommunikatörer ofta stått i centrum när innovation drivit företag och varumärken framåt. Joel påminner om hur reklambyråerna på Madison Avenue bröt ny mark på 50- och 60-talet genom att börja med fokusgrupper, utifrån en vilja att skapa djup förståelse för människors drivkrafter.
– Man var intresserad av människor på riktigt. Ur fascinationen för människors livsval föddes insikter som ledde till innovation, globala varumärken och på sikt informationssamhället.
Enligt Joel borde kommunikatören vara just organisationens känselspröt; den som fångar upp förändringar i människors beteenden, behov och drivkrafter.
– Att axla den rollen kräver både vilja och kompetens, och dessutom förmågan att förklara för ledningen varför kommunikatörens kompetens är central i alla beslut som rör produkter, tjänster och affärsmodeller.
Innovation i kommunikatörens vardag
Många förknippar innovation med teknik eller nya produkter, men Joel vill bredda perspektivet.
– Innovation kan i kommunikatörens vardag handla om att skapa nya former för dialog, bygga in användarnas perspektiv i affärsmodeller eller hitta sätt att snabbt ställa om när omvärlden förändras.
Innovation i kommunikationsarbetet handlar alltså mindre om nya verktyg och mer om att våga omforma själva spelplanen för relationen mellan organisationen och dess omvärld.
– Den kommunikatör jag själv helst ser är den som inte nöjer sig med att återberätta, utan som faktiskt påverkar spelplanen.
Förväxla inte innovation med idéproduktion
Att ”vara innovativ” riskerar ibland att stanna vid kreativ idéproduktion. Men innovation är mer än idéer, och enligt Joel är det processförståelse och systematik som gör verklig skillnad.
– Det är nästan omöjligt att innovera på riktigt om man inte förstår de processer man själv är en del av, som hur beslut tas, hur tjänster utformas eller hur effekter mäts.
För den som vill börja jobba mer innovativt föreslår Joel att starta just med att förstå den egna organisationens processer.
– Det mest innovativa en kommunikatör kan göra i liten skala är att kartlägga en process, se var användaren tappas bort, och föreslå ett annat sätt att göra. Innovation sker i de arbetssätt vi har, inte i vakuum, avslutar Joel.
Joels fem tips till dig som vill bygga in innovation i kommunikationsarbetet
- Återta lyssnandet. Lägg mer tid på att förstå människor än på att skriva budskap.
- Lär av tjänstedesign. Ta in en tjänstedesigner eller gå en kurs.
- Bygg processförståelse. Kartlägg hur saker genomförs i din organisation, och hur de kan förändras.
- Våga ifrågasätta din roll. Kommunikation är inte bara en megafon; den kan vara en del av förändringen.
- Träna innovation som vana. Genomför små experiment, ofta. Bygg disciplin i att testa, lära och justera i vardagen.