Dagens Opinion
”Inte en budget till utan sänkt marginalskatt.” Det är ledarredaktionen på Dagens Industri som rasar och anledningen är regeringens vårproposition. ”Värnskatten är skadlig för tillväxten, inte minst för att den straffbeskattar utbildning och entreprenörskap” skriver Finansdepartementet i den. Globaliseringsrådet säger samma sak. Svenskt Näringsliv instämmer, liksom flera fackförbund. Men regeringen tänker ändå inte avskaffa skatten.
Varför? Det verkar inte finnas några statsfinansiella skäl att behålla värnskatten. På pappret genererar den små intäkter till statskassan. Och i verkligheten kan det vara så att intäkterna till staten skulle öka om värnskatten togs bort. I alla fall enligt regeringens egen långtidsutredning. Självklart kan det finnas fördelningspolitiska skäl att fortsätta beskatta höginkomsttagare hårdare än andra. Men det verkar inte vara där regeringens sko klämmer.
Så det är inte så konstigt att den ständiga högeroppositionen på ledarsidor och tankesmedjor känner frustration. De vill ha bort värnskatten – men fakta, argument och sunt förnuft verkar inte bita på regeringen. Den styrs inte av ekonomiska överväganden.
Fem av regeringens 24 ministrar har ett förflutet i PR-branschen: Carl Bildt, Anna-Karin Hatt, Lena Adelsohn Liljeroth, Nyamko Sabuni och Ulf Kristersson. Samma sak med flera av deras närmsta medarbetare och riksdagskollegor: Magnus Wallerå, Oscar Wåglund Söderström, Ulf Perbo, Sofia Arkelsten, Helena Dyrssen, Anna Kindberg Batra… Och så Per Schlingmann förstås – Moderaternas gamla spinndoktor som drar i trådarna åt statsministern.
”Nu har dom putsat upp fasaderna” sjöng vänsterkritikerna när Schlingmann lanserade ”det nya arbetarpartiet” för några år sedan. Uppfattningen var att Moderaternas förnyelse var ungefär lika genuin som en tandkrämsreklam. Men de hade fel.
Nya Moderaterna är ett nytt djur i den politiska djungeln. I andra partier är kommunikatörernas uppgift att paketera policy, i Moderaterna dikterar de den. I andra partier speglar marknadsföringen politiken, i Moderaterna speglar politiken marknadsföringen.
Och det är därför de inte avskaffar värnskatten.
Opinionsbildning går ut på att hamra in ett budskap. Och därför måste man som opinionsbildare vara konsekvent. En viktig anledning till att Socialdemokraterna förlorade valet var att väljarna uppfattade att deras budskap inte hängde ihop. Ena dagen beskrev de regeringens jobbskatteavdrag som ett hot mot välfärden, andra dagen skulle de genomföra en jättestor skattesänkning för pensionärer. Moderaterna å andra sidan hade bara ett budskap: jobb, jobb, jobb. De var konsekventa, Socialdemokraterna var det inte.
Nu går arbetslinjen ut på att sänka skatten mest för låg- och medelinkomsttagare. Det är tydligen så man kan få fler i arbete. Och värnskatten betalas bara av höginkomsttagare. Det är därför regeringen är så envis. Att avskaffa värnskatten vore att vara inkonsekvent, helt enkelt taskig kommunikation.
Så här är ett tips till den ständiga högeroppositionen: Självmant kommer finansministern aldrig att avskaffa värnskatten, alldeles oavsett hur en sådan reform skulle påverka ekonomin. Men mobilisera en opinion, eller leta rätt på något konstigt EU-direktiv som förbjuder höga marginalskatter – och han kommer gladeligen att ge vika.
Sylvia Nylin